Цепные приводы являются испытанным методом линейного приведения в действие и используются во многих промышленных машинах. Типичный цепной привод состоит из двух ключевых компонентов: цепи и звездочки.

Сама цепь состоит из нескольких компонентов, включая штифт, втулку, ролик, соединительную пластину штифта и соединительную пластину ролика. Цепь наматывается на две звездочки: ведущую и ведомую. Ведущая звездочка соединена с выходом двигателя или зубчатого редуктора и перемещает цепь,

в то время как ведомая звездочка соединяется либо с ведомым грузом, либо с какой-либо другой частью системы, которая перемещается.

Возможно, наиболее значительным преимуществом роликовых цепных приводов является то, что они представляют собой относительно простой способ передачи механической энергии. Они существуют уже долгое время и имеют проверенный послужной список хорошей работы в различных областях применения и условиях окружающей среды. Это сделало их основой механической передачи энергии, и по этой причине цепные приводы по-прежнему имеют смысл во множестве применений.

Современные роликовые цепи отличаются высокой износостойкостью, усталостной прочностью и прочностью на растяжение. По сравнению с другими формами приводов, такими как, например, ременные передачи, цепные передачи, как правило, обладают большей эффективностью в основном за счет меньших потерь на трение.

Существует множество применений, где цепи все еще используются, наиболее распространенным из которых является транспортировка. Эти системы могут использовать цепные приводы как для горизонтальных, вертикальных, так и для изогнутых секций конвейера.

Условия эксплуатации также могут сильно различаться. Существуют случаи использования в чистых условиях, когда цепные приводы должны работать без смазки. Другие области применения подвергают цепные приводы воздействию различных погодных условий, воды или агрессивных химических веществ. Примерами могут служить такие отрасли промышленности, как деревообрабатывающие или бумажные фабрики.

Общим требованием к конструкции являются антикоррозионные цепи. Это могут быть цепи со специальным покрытием, например, из специальных полимеров, или из таких материалов, как нержавеющая сталь, титан или никелированная цепь. Другие типы включают цепи, изготовленные из специальных легких пластиковых материалов.