Автор: Брайан Денгел | генеральный директор • KHK USA Inc.

У тех из нас, кто достиг определенного возраста, мысли о летающих автомобилях и домашних роботах зародились после просмотра популярного мультфильма 1960-х годов «Джетсоны». Мир Джетсонов был миром простой семьи, живущей типичной жизнью 1960-х годов, но в футуристической обстановке. Мистер Джордж Джетсон работал на фабрике, в то время как его жена Джейн заботилась о детях и их доме. Джейн, как правило, была занята новейшим гаджетом, из-за чего Рози (их робот-домработница) обычно оставляла большую часть готовки и уборки. Двоих детей Джетсонов, Джуди и Элроя, каждое утро отправляли в школу в передвижной капсуле.

Работодателем мистера Джетсона был мистер Космо Спейсли, гордый владелец Spacely Sprockets. В большинстве эпизодов мистер Спейсли вступает в схватку со своим главным конкурентом, Спенсером Когсуэллом, владельцем Cogswell Cogs, способом, который обернулся неприятными последствиями для обеих компаний — и Джордж Джетсон неизбежно оказался виновником. В шоу никогда не упоминалось, что такое звездочка или винтик. Чего шоу действительно добилось, так это того, что зритель понял, что эти два разных виджета взаимозаменяемы и, таким образом, сделали Cogswell Cogs и Spacely Sprockets конкурентами. Но Hanna & Barbera оказали большую медвежью услугу, выдвинув это предположение.

Согласно определению в словаре Merriam Webster, зубчатая передача — это зуб на ободе колеса или шестерни, но ее также можно определить и как зубчатое колесо. Напротив, звездочка — это зубчатое колесо, зубья которого входят в зацепление со звеньями цепи. Итак, звездочка — это шестеренка, которая входит в зацепление с цепью. Но обратное неверно, поскольку существует несколько типов зубчатых колес, которые не являются звездочками. Одним из примеров является шкив ГРМ — зубчатое колесо, которое входит в зацепление только с зубчатым ремнем. Другим примером зубчатого колеса является цилиндрическая передача. Однако шестерня входит в зацепление только с другой шестерней. Таким образом, шестеренка — это шестеренка, но не все шестеренки являются шестеренками.

Понимая, что все звездочки — это винтики, но не все винтики — это звездочки, становится ясно, что Джордж работал в компании, которая специализировалась на одном типе продукции, а компания мистера Когсвелла производила много видов подобной продукции. В ожидании того времени, когда летающие автомобили или капсулы станут обычным явлением, инженеры должны знать, как правильно применять компоненты, которые они выбрали при создании дизайна, и каковы ограничения этих продуктов. Даже самые простые компоненты машины могут иметь совершенно разные эксплуатационные характеристики в различных областях применения, и взаимозаменяемость не всегда возможна.