Однотонный марсоход Curiosity, который приземлился на Марсе 6 августа, оснащен пятью парами подшипников Reali-Slim тонкого сечения от Kaydon Bearings (www.kaydonbearings.com). Сдвоенные подшипники помогают марсоходу экономить вес и пространство в двух областях — для крепления рулевых приводов на колесах и для подготовки образцов горных пород к анализу.

Марсоход Curiosity, спроектированный, изготовленный и собранный для Управления научных миссий НАСА Лабораторией реактивного движения (JPL), проанализирует образцы горных пород с Марса, чтобы определить, поддерживала ли там когда-то жизнь окружающая среда.

CHIMRA (устройство для сбора и обработки данных для анализа горных пород на месте), которое является одним из устройств, установленных на марсоходе, оснащено парой подшипников Reali-slim. Благодаря трехдюймовому диаметру радиально-упорные подшипники играют важную роль в механизме просеивания — они предотвращают засорение первичного сита, что позволяет безопасно доставлять образцы породы к аналитическим приборам.

Тем временем остальные четыре пары подшипников Kaydon облегчили критическую посадку марсохода, поддерживая рулевые приводы, расположенные на его колесах, и частично снимая с них нагрузку. Как и подшипники CHIMRA, эти подшипники также имеют угловой контакт с шариками и кольцами из нержавеющей стали 440C, а также встроенный предварительный натяг. JPL потребовала, чтобы подшипники вместе с фенольными сепараторами поставлялись сухими, чтобы к ним можно было добавить смазку космического назначения, которая не испарялась бы в разреженной атмосфере Красной планеты и не становилась вязкой при сильном холоде.

Новейший марсоход НАСА, который приступит к сбору образцов в сентябре, развивает скорость около одного дюйма в секунду и, как ожидается, будет преодолевать примерно 660 футов марсианской поверхности в день.