Железо и сталь необходимы для нашей повседневной жизни. Они используются при строительстве городов, в которых мы живем, транспортных средств, которые нас перевозят, и товаров, которыми мы пользуемся. Однако большая часть производства чугуна и стали по-прежнему опирается на традиционные технологии, основанные на ископаемом топливе. По оценкам, для обеспечения более устойчивого будущего и достижения глобальных целей в области климата и энергетики черной металлургии потребуется сократить выбросы на 50% к 2050 году. Это означает, что производственные процессы необходимо как обезуглероживать, так и делать более эффективными.

Сталелитейная промышленность использует уголь для удовлетворения 75% своих энергетических потребностей. В совокупности на производство чугуна и стали приходится около 7% от общего объема мирового производства CO₂ выбросы.

На металлургических заводах моторные системы используются для запуска таких устройств, как вентиляторы, компрессоры, насосы и прокатные станы. Хотя эти системы двигателей потребляют всего около 7% энергии в целом, было подсчитано, что до 70% энергии, потребляемой двигателями на сталелитейном заводе, теряется из-за неэффективности системы.

Некоторые технологии уже используются и находятся в стадии разработки, которые помогут отрасли добиться сокращения использования ископаемого топлива в своих процессах. Например, электродуговые печи могут использоваться вместо основных кислородных печей, в то время как водород может использоваться в качестве восстановителя вместо углерода и кокса.

Приложения в черной металлургии часто имеют переменные нагрузки, что означает, что двигательные системы, которые полагаются на механическое регулирование скорости, работают не с оптимальной эффективностью. Используя приводы с регулируемой скоростью (VSD) для управления двигателями, эти приложения можно сделать намного более эффективными. Например, добавление VSD к вентиляторам, используемым в основной кислородной печи, может снизить потребление электроэнергии и связанные с этим затраты примерно на 20%.